El Balboa se consolida: Panamá refuerza su paridad con el dólar y proyecta un crecimiento del 4% en 2026
El dólar estadounidense se cotiza a 1 balboa, un aumento del 2,27% respecto al precio de cierre de la semana pasada, según datos de Dow Jones. Esta consolidación de la paridad, que ya se vislumbra en 2026, refleja la estrategia económica de Panamá y sus perspectivas de crecimiento.
Estabilidad y volatilidad: un panorama complejo
La última semana se caracterizó por una estabilidad relativa en el tipo de cambio, con una variación semanal del 0%. Sin embargo, la volatilidad actual se sitúa en 20,35%, superando la referencia del 19,14%, lo que indica una mayor inestabilidad en el mercado panameño. Este incremento en la volatilidad, aunque superior a la media, se debe en parte a la mejora del contexto externo.
El informe de UBS señala una menor volatilidad en el comercio internacional, condiciones de financiamiento favorables y el menguante impacto de recientes shocks, como la sequía y la suspensión temporal de la mina de cobre. Estos factores, combinados con la posición geográfica estratégica de Panamá y su economía dolarizada, sostienen la estabilidad monetaria.
Pero hay un detalle importante: la paridad con el dólar estadounidense no es un hecho aislado. La relación se remonta a 1904, tras la Convención Nacional de Panamá, y se mantiene gracias a la emisión de monedas en centésimos y balboas equivalentes a dólares, aunque no son aceptadas en Estados Unidos. Un caso similar se observa en Tuvalu y Kiribati, donde el dólar australiano mantiene una relación similar.
En 2026, Panamá proyecta un crecimiento del PIB cercano al 4%, impulsado por sectores clave como la logística, el sector bancario, el turismo, la construcción y, por supuesto, la actividad del Canal. Esta proyección se basa en la fortaleza de su rol como centro global de servicios, un atributo que se consolida gracias a su ubicación estratégica.
A pesar de las perspectivas positivas, existen riesgos. El informe de Casa Solution advierte sobre un posible deterioro fiscal y un incremento en la deuda pública, lo que podría amenazar el grado de inversión. Además, persisten desafíos políticos y de gobernabilidad, así como litigios y acuerdos contractuales críticos. La posibilidad de choques externos, vinculados a la economía global o a políticas comerciales estadounidenses, también representa un factor de riesgo.
En 2025, los bonos panameños en dólares registraron rendimientos superiores al 24%, superando a otros activos emergentes, según datos de UBS. Para 2026, la perspectiva se mantiene equilibrada, aunque Panamá continúa ofreciendo diferenciales de rendimiento atractivos frente a los bonos estadounidenses. La clave, según analistas, reside en la gestión fiscal y la estabilidad política.
La balboa panameña, moneda de curso legal, se abrevia PAB. Su historia, marcada por la emisión de monedas en centésimos y balboas equivalentes a dólares, es un reflejo de la estrategia económica del país. El proyecto de emitir monedas de dos y cinco balboas fue finalmente cancelado, tras la controversia generada por la denominación “Martinelli”, en referencia al entonces presidente Ricardo Martinelli.
En definitiva, la paridad con el dólar estadounidense representa un pilar fundamental de la economía panameña, un factor que contribuye a la estabilidad y a la proyección de crecimiento para 2026. La cifra clave: 1 balboa por 1 dólar.